Rechtsformen für Unternehmensgründungen im Überblick

Bevor wir in die Details einsteigen, möchte ich darauf hinweisen, dass dieser Artikel keine Rechtsberatung darstellt. Es ist immer ratsam, bei der Wahl der Rechtsform deines Unternehmens Rücksprache mit Fachleuten wie deinem Steuerberater oder einer Gründungsberatung zu halten. Nun lass uns einen Blick auf die verschiedenen Optionen werfen!

Willkommen zu unserem kleinen Leitfaden über die verschiedenen Rechtsformen für Unternehmensgründungen! Wenn du diesen Artikel liest, gehörst du vermutlich zu den vielen ambitionierten erstmaligen Gründer:innen, die den besten Startpunkt für ihr neues Unternehmen suchen. Die Wahl der richtigen Rechtsform ist ein entscheidender Schritt, der sich auf zahlreiche Aspekte deines Unternehmens auswirkt – von Haftungsfragen über Steuern bis hin zur Verwaltung. In diesem Artikel erkläre ich, welche Optionen dir zur Verfügung stehen, und gebe dir wertvolle Tipps, wie du die bestmögliche Entscheidung treffen kannst.

1. Was bedeutet die Wahl der richtigen Rechtsform für dich?

• Haftung: Die Rechtsform bestimmt, wer bei Problemen haftet und ob diese Haftung auf das Unternehmensvermögen beschränkt ist.

• Steuern: Unterschiedliche Rechtsformen unterliegen verschiedenen steuerlichen Regelungen.

• Verwaltung: Der bürokratische Aufwand variiert stark je nach Rechtsform.

Die Wahl der geeigneten Rechtsform ist nicht nur eine Formalität. Sie hat einen erheblichen Einfluss auf wesentliche Faktoren deines Unternehmens. So bestimmt sie beispielsweise, wer bei möglichen Schwierigkeiten haftet und in welcher Höhe. Nicht jede Rechtsform bietet eine Haftungsbeschränkung, was gerade für erstmalige Gründer:innen von großer Bedeutung ist. Auch die steuerlichen Implikationen, die sich je nach gewählter Rechtsform stark unterscheiden können, sind ein wesentlicher Punkt, der die finanzielle Lage deines Unternehmens beeinflusst. Zudem stellt sich die Frage nach dem Verwaltungsaufwand, da der bürokratische Aufwand und die damit verbundenen Kosten je nach Rechtsform erheblich variieren können.

2. Übersicht über gängige Rechtsformen in Deutschland

Einzelunternehmen

• Merkmale:

  • Keine Mindestkapitalanforderung

  • Alleinige Entscheidungsbefugnis und Verantwortung

• Vorteile:

  • Geringe Gründungskosten

  • Unkomplizierter Start

• Nachteile:

  • Unbeschränkte Haftung mit Privatvermögen

Das Einzelunternehmen ist die häufigste und einfachste Form der Unternehmensgründung in Deutschland. Diese Rechtsform ist insbesondere für diejenigen geeignet, die beruflich allein tätig sein wollen, wie Freiberufler oder kleine Händler. Der wesentliche Vorteil eines Einzelunternehmens liegt in der unkomplizierten Gründung: Die Anmeldung ist schnell und ohne formale Gründungsvollzüge wie einen Notartermin möglich. Darüber hinaus hast du die volle Kontrolle über alle betrieblichen Entscheidungen und kannst flexibel auf Marktveränderungen reagieren.

Auf der Kehrseite steht die unbeschränkte Haftung, was bedeutet, dass du mit deinem gesamten Privatvermögen für Verbindlichkeiten deines Unternehmens einstehen musst. Diese Form eignet sich also besser für Geschäftsmodelle mit überschaubarem Risiko und geringem Kapitalbedarf. Unternehmer:innen, die große Expansionen oder erhebliche Fremdfinanzierungen planen, sollten über andere Rechtsformen nachdenken.

Gesellschaft bürgerlichen Rechts (GbR)

• Merkmale:

  • Zusammenschluss von mindestens zwei Personen

  • Keine Mindestkapitalanforderung

• Vorteile:

  • Flexible Organisationsstruktur

  • Einfache Gründung ohne notarielle Beurkundung

• Nachteile:

  • Persönliche und gemeinschaftliche Haftung

Die GbR ist eine gute Option für kleine Unternehmen, die von zwei oder mehr Personen gemeinsam geführt werden sollen. Sie ist besonders attraktiv, weil sie keine formalen Gründungsprotokolle oder hohen Gründungskosten erfordert. Eine GbR kann schnell durch einen einfachen Gesellschaftsvertrag gegründet werden, wobei auch mündliche Vereinbarungen ausreichen können. Diese Flexibilität macht sie für viele Start-up-Projekte oder Freiberufler:innen in den Anfangsphasen besonders attraktiv.

Allerdings gibt es wichtige Punkte zu beachten. Alle Gesellschafter:innen haften persönlich, das heißt, sie haften unbeschränkt mit ihrem Privatvermögen. Das erfordert ein hohes Maß an Vertrauen unter den Gesellschafter:innen, da jeder im Zweifelsfall für die Fehler eines anderen aufkommen muss. Bei komplexeren Vorhaben oder größeren Investitionen könnte eine andere Rechtsform geeigneter sein, die diesen Risiken entgegenwirkt.

Gesellschaft mit beschränkter Haftung (GmbH)

• Merkmale:

  • Juristische Person

  • Mindestkapital von 25.000 Euro erforderlich

• Vorteile:

  • Haftungsbeschränkung

  • Solider Ruf bei Geschäftspartnern

• Nachteile:

  • Höhere Gründungskosten

  • Komplexere Verwaltung

Die GmbH ist in Deutschland eine der beliebtesten Rechtsformen, besonders wenn Unternehmen wachsen oder von Anfang an mit einem höheren Haftungsvolumen arbeiten. Der große Vorteil einer GmbH ist die Haftungsbeschränkung, die das Privatvermögen der Gesellschafter schützt. Du haftest bei finanziellen Schwierigkeiten grundsätzlich nur mit dem Gesellschaftsvermögen, was dir eine zusätzliche Sicherheit bietet.

Die Gründung einer GmbH verlangt gewisse formelle Schritte, darunter die notarielle Beurkundung des Gesellschaftsvertrages und die Eintragung ins Handelsregister. Zudem ist ein Mindestkapital von 25.000 Euro erforderlich, wobei zumindest die Hälfte davon bei der Gründung eingezahlt werden muss. Dies kann als Einstiegshürde wahrgenommen werden, garantiert aber auch ein solides Fundament.

Auf der operativen Ebene erfordert eine GmbH eine klar strukturierte Buchhaltung und jährliche Finanzberichte, sodass der administrative Aufwand höher ist als bei einfacheren Rechtsformen. Dies könnte dich mehr Zeit oder Kapital kosten, allerdings genießt deine GmbH auch einen guten Ruf bei Banken und Geschäftspartnern, was vorteilhaft für Finanzierungen und Geschäftserweiterungen sein kann.

Unternehmergesellschaft (UG)

• Merkmale:

  • Variante der GmbH

  • Gründung mit 1 Euro möglich

• Vorteile:

  • Geringe Gründungskosten

  • Haftungsbeschränkung

• Nachteile:

  • Verpflichtung zur Rücklagenbildung

  • Geringere Reputation als GmbH

Die UG ist eine im Jahr 2008 eingeführte Variante der GmbH und wird deshalb oft auch als „Mini-GmbH“ bezeichnet. Diese Rechtsform ist ideal für Gründer:innen, die das Haftungsangebot der GmbH möchten, jedoch mit weniger Startkapital beginnen.

Der Charme der UG liegt darin, dass du die Gesellschaft schon mit einem Stammkapital von nur einem Euro gründen kannst. Dies ermöglicht einen niedrigen Zugang zu einer anerkannten Kapitalgesellschaftsform. Allerdings muss die UG gemäß gesetzlicher Vorgabe einen Teil ihrer Gewinne einbehalten, um das Mindeststammkapital einer GmbH von 25.000 Euro mit der Zeit aufzubauen. Diese Verpflichtung zur Gewinnrücklage soll sicherstellen, dass die UG sich langfristig stabilisiert.

Ein weiterer Aspekt, den du beachten solltest, ist die mögliche Wahrnehmung deiner UG. Sie genießt nicht immer den gleichen Ruf wie eine GmbH, besonders bei größeren Geschäftspartnern oder im internationalen Geschäftsumfeld. Dennoch bietet die UG eine sehr attraktive Möglichkeit für Unternehmer:innen, die zu Beginn mit einem geringen finanziellen Aufwand arbeiten möchten, um dann später - möglicherweise sogar ohne erneute Gründung - zur GmbH zu „wachsen“.

Weitere Rechtsformen: AG, KG, OHG, e.K.

• AG (Aktiengesellschaft): Diese Rechtsform eignet sich für große kapitalintensive Unternehmen, die Zugang zu großen Kapitalmengen benötigen. Mit einem Mindestkapital von 50.000 Euro bietet die AG die Möglichkeit, Kapital über den Verkauf von Aktien zu beschaffen. Links und rechts stehen hohe Gründungskosten und komplexe Verwaltungsstrukturen, aber auch die Haftungsbeschränkung und das Vertrauen von Investoren machen die AG zu einer soliden Wahl für große Geschäftsvorhaben.

• KG (Kommanditgesellschaft): Sie kombiniert Elemente einer Personengesellschaft und einer Kapitalgesellschaft. Dabei gibt es vollhaftende Komplementäre und teilhaftende Kommanditisten, was die KG besonders attraktiv für Investor:innen machen kann, die am Unternehmen beteiligt sein möchten, aber nur begrenzt haften wollen.

• OHG (Offene Handelsgesellschaft): Ideal für Unternehmen, die im Handelsbereich tätig sind und einen Eintrag ins Handelsregister benötigen. Die OHG ist für Handelsgewerbe konzipiert, deren Gesellschafter:innen aktiv am Geschäftsbetrieb teilnehmen. Eine entscheidende Voraussetzung ist der Eintrag ins Handelsregister, durch den die OHG rechtsgültig wird. Alle Gesellschafter:innen haften persönlich und unbeschränkt, was großes Vertrauen untereinander erfordert, jedoch auch zur Flexibilität und Dynamik der Unternehmung beiträgt. Sonst ist eine OHG weitestgehend gleich wie eine GbR.

• e.K. (eingetragener Kaufmann): Geeignet für Einzelunternehmer:innen, die eine gewisse Größe erreichen und sich im Handelsregister eintragen lassen wollen. Der eingetragene Kaufmann genießt dabei den Vorteil der Klarheit und Seriosität, haftet jedoch wie Einzelunternehmer:innen weiterhin mit dem Privatvermögen.

3. Kriterien zur Wahl der richtigen Rechtsform

• Persönliche Haftung: Überlege dir, ob eine Haftungsbeschränkung für dein Unternehmen sinnvoll ist.

• Kapitalbedarf: Die Mindestkapitalanforderungen können den geeigneten Rahmen für dein Geschäft bestimmen.

• Verwaltungsaufwand: Plane den bürokratischen Aufwand basierend auf deiner Zeit und deinen Ressourcen.

• Steuern: Berücksichtige, wie die steuerliche Behandlung deiner gewählten Rechtsform deine finanzielle Planung beeinflusst.

Diese Kriterien helfen dir, eine informierte Entscheidung zu treffen. Berücksichtige dabei auch deine langfristigen Geschäftsziele.

4. Schritt-für-Schritt-Anleitung zur Wahl der passenden Rechtsform

• Überlege dir:

  • Welche Haftungsform für dich akzeptabel ist.

  • Wie viel Kapital du investieren willst oder kannst.

  • Welchen Verwaltungsaufwand du tragen kannst.

  • Welche steuerlichen Rahmenbedingungen am besten zu deinen Zielen passen.

Nachdem du dich für eine Rechtsform entschieden hast, musst du weitere rechtliche Schritte beachten, wie die Anmeldung beim Handelsregister und die Beantragung einer Gewerbeanmeldung.

Die Wahl der richtigen Rechtsform für dein Unternehmen ist entscheidend für den zukünftigen Erfolg. Achte darauf, alle Faktoren gründlich zu prüfen und scheue nicht, Rat von Fachleuten einzuholen.

Zusätzliche Ressourcen und Links

• Gründerplattform: www.gruenderplattform.de

• Industrie- und Handelskammer (IHK): Rechtsformen im Überblick